หลังจากภาพหลุดและภาพปล่อยเมื่อหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ในที่สุดเราก็ได้รายละเอียดเกี่ยวกับรถ concept จาก BMW: Vision EfficientDynamics ที่ถูกวางไว้ให้เปิดตัวในงาน Frankfurt Motor Show ที่จะจัดขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์นี้ ขุมกำลังของรถในตอนแรกนั้นถูกคาดเดากันไปต่างๆนานาและเกือบทั้งหมดถูก concept คันใหม่นี้เป็นรถ hybrid แบบเสียบปลั๊กชาร์จที่มีมอเตอร์ไฟฟ้าทำงานร่วมกับเครื่องยนต์ 3 สูบดีเซลเทอร์โบที่เคลมว่าให้สมรรถนะระดับ M3 พร้อมความประหยัด อัตราเร่ง 0-62 mph อยู่ที่ 4.8 วินาทีและกินน้ำมัน 62.6 mpg (26.6 กม. ต่อลิตร) (เรตอเมริกา) ด้วยการทดลองแบบ E.U.

เครื่องยนต์ขนาดเล็กจะเป็นอนาคตของ BMW จากนี้ต่อไป เครื่องยนต์แบบสามสูบที่เห็นใน concept คันนี้ก็เช่นกัน รถคันต้นแบบใช้เครื่อง 1.5 ลิตรเทอร์โบดีเซลซึ่งเป็นครึ่งหนึ่งของเครื่อง 3.0 ลิตรอันยอดเยี่ยมที่พบอยู่ใน 335d ให้กำลัง 163 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 214 ปอนด์-ฟุต พร้อมเกียร์คลัตช์คู่ที่ใช้ใน M3 และ Z4

และนี่ช่วยยืนยันรายงานก่อนหน้านี้ว่า BMW จะไม่พัฒนาเครื่องยนต์ hybrid แบบ 2-mode ที่จะถูกเปิดตัวพร้อมกับ X6 เร็วๆนี้อีกต่อไปแล้ว VisionED มีระบบใหม่ที่แข็งแรง ระบบใหม่นี้ถูกพัฒนาบนระบบ mild hyrid ที่พบใน 7 ตัว ActiveHybrid ใน 7-series มอเตอร์กำลัง 33 แรงม้าจะถูกประกบด้วยเครื่องยนต์และระบบส่งกำลังและมอเตอร์ตัวที่ 2 กำลัง 80 แรงม้าจะทำหน้าที่ขับเคลื่อนเพลาหน้า รวมกำลังทั้งหมดเท่ากับ 356 แรงม้าและแรงบิด 590 ปอนด์-ฟุต

อีกความต่างคือ aerodynamics เป็นที่รู้กันว่า Volt นั้นค่า co-efficient drag นั้นแย่มาก BMW เคลมว่าค่า cd ของ VisionED อยู่ที่ 0.22 จากการวางเครื่องยนต์ดีเซลไว้ด้านหลังคนขับในตำแหน่งหน้าเพลาหลัง ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้าที่ด้านหน้าซึ่งทำให้ด้านหน้ารถกดต่ำได้อีกมาก และเหมือนกับ Cadillac Provoq concept ที่กลายมาเป็นรถผลิตจริงในชื่อ SRX ในเทคนิคการเปิด-ปิดช่องอากาศด้านหน้าเพื่อควบคุมทิศทางการไหลของอากาศให้ออกไปด้านบนในเวลาที่ไม่ต้องการอากาศมาระบายความร้อนให้หม้น้ำด้านหน้า ทำให้ลดค่า cd ลงได้อย่างที่เห็น และ BMW ยังกล่าวด้วยว่าได้ใช้ความรู้จากประสบการณ์ในมอเตอร์สปอร์ตเพื่อพัฒนางาน aerodynamics ของ Vision EfficientDynamics concept

นอกจากเรื่องระบบต้นกำลัง BMW ยังมีอีกหลายเทคโนโลยีใน VisionED เช่นแชสซีส์-ระบบกันสะเทือนและโครงหลังคาอลูมินัม ชิ้นส่วนตัวถังจากพลาสติกโพลีคาร์บอเนตทำให้ได้น้ำหนักทั้งหมดที่ 1,395 กิโลกรัม รายละเอียดที่น่าสนใจอื่นๆก็เช่น กระจกใสโพลีคาร์บอเนตที่ปรับตัวเองให้มืดลงได้เมื่อถูกแสงและแสงไฟ LED ตลอดทั้งคันซึ่งทำให้นักออกแบบได้รับอิสระมากขึ้นในการออกแบบและช่วยลดปริมาณการใช้พลังงาน

บางที่สิ่งที่น่าสนใจที่สุดที่ BMW กล่าวถึงคงจะเป็น “Forward looking energy management” (การจัดการพลังงานอย่างมีวิสัยทัศน์) แนวคิดนี้ก็คือการจัดการระบบอื่นๆในรถให้รับรู้ได้ว่าอะไรกำลังจะมาถึงและควบคุมการใช้งานระบบต้นกำลังต่างอย่างมีประสอทธิภาพเพื่อลดการใช้พลังงานโดยรวมของทั้งระบบ ยกตัวอย่างเช่น เรดาร์ตรวจจับสำหรับระบบ cruise control อาจถูกใช้เพื่อสั่งดับเครื่องยนต์ล่วงหน้าและเปิดการทำงานของระบบ regenarative braking เพื่อชาร์จไฟกลับและชะลอรถเมื่อสังเกตเห็นว่าการจราจรด้านหน้าชะลอตัว

Click here to view the embedded video.

press release วิดิโอประกอบและบทความต้นฉบับตามอ่านได้ที่ Autoblog ครับ เยอะเกินใจจะแปล

อดีตผู้บริหารของ Intel,  Andy Grove นั้นเป็นผู้สนับสนุนคนสำคัญของรถ plug-in hybrid มานานตั้งแต่เขาออกจากตำแหน่งที่ Intel แล้ว และตอนนี้ ในฐานะของ advisor ของ Intel, Grove กำลังผลักดันให้ CEO ของ Intel, Paul Otellini, ให้ขยายกิจการของ Intel ด้วยการผลิต advanced battery สำหรับรถไฟฟ้าแบบ plug-in โดยให่เหตุผลหลักสองประการคือ

1) ตลาดนี้มีขนาดใหญ่มาก (กำไรสูงมาก!) โลกกำลังเปลี่ยนแปลงไปสู่ยุคของยานยนต์ไฟฟ้า

2) มีพื้นที่สำหรับสร้างโรงงานผลิตเหลือน้อยแล้วในอเมริกา (และเหล่าผู้ผลิตรถของอเมริกาก็ก็กำลังประสบปัญหาทางเศรษฐกิจอย่างหนัก)

ดังนั้นหาก Intel ไม่ออกมาเป็นผู้รับบทนี้ ตลาดจะต้องตกเป็นของผู้ผลิตจีนอย่าง BYD และผู้ผลิตจากญี่ปุ่นที่กำลังควบรวมบริษัทกันอย่าง Panasonic + Sanyo

การเปลี่ยนแปลง Intel จากผู้ผลิตชิป Silicon ไปเป็นผู้ผลิต battery นั้นฟังดูเสี่ยง แต่ก็อย่าลืมว่าผู้ผลิตมือถืออย่าง Nokia นั้นก็เคยเป็นโรงงานเยื่อไม้มาก่อน

ข่าวแปลจาก Engadget

Honda สร้างความประหลาดใจในงาน LA autoshow 2008 ด้วยการเปิดตัว Honda FC sport รถสปอร์ตพลังงาน fuel-cell  ออกแบบโดยนักออกแบบจาก Honda advance design studio ในเมือง Pasadena การวางเครื่องยนต์เป็นแบบวางกลาง ขับเคลื่อนล้อหลังโดยมีมอเตอร์อยู่ตรงกลาง การวางเบาะนั่งคนขับเป็นแบบ Mclaren F1 ซึ่งคนขับนั่งตรงกลาง คนนั่งหลังสองคนนั่งเยื้องไปด้านข้าง Honda FC sport ยังเป็นแค่ design study เท่านั้น แต่คงไม่ต้องแปลกใจถ้าจะได้เห็นมันออกมาวิ่งจริงๆเร็วๆนี้

โดยส่วนตัวผมว่าด้านหน้ามันน่าเกลียด แต่สัดส่วนโอเค

Gallery: Honda FC Sport Design Study
        

Gallery: LA 2008: Honda FC Sport live reveal 
        

ไม่มีไรน่าตื่นเต้นสำหรับบ้านเราครับ แต่ที่อเมริกาเค้าตื่นเต้นกันนิดหน่อย

Toyota Camry CNG hybrid จะเปิดตัวในงาน LA autoshow ที่จะถึงนี้ครับ ยังเป็นแค่ concept นะครับ ไม่ใช่ตัวที่จะขายจริง (และ Toyota America ก็ไม่ได้มีแผนที่จะขายมันจริงๆ)

ติดตามข่าวเพิ่มเติมพร้อมรายงานตัวเลขการใช้เชื้อเพลิง ที่ WorldCarFans ครับ

อธิบายทีละขั้นตอนนะครับ

Venturi คือ ผู้ผลิตรถ แบบ coachbuilt รายหนึ่งของยุโรป บ้านเราอาจจะไม่รู้จักกัน

Michelin คือผู้ผลิตยางรายหนึ่ง ที่บ้านเราน่าจะรู้จักกันดี

Volage concept คือ concept car ที่เกิดจากความร่วมมือของทั้งสองผู้ผลิตนี้ โดย Michelin คือผู้ให้เทคโนโลยี ส่วน Venturi ดูแลการสร้างและการออกแบบรถ ข่าวแปลจาก MotorAuthority ครับ

Venturi นั้นถูกจดจำได้ในฐานะผู้ผลิตรถไฟฟ้า (ผลิต roadster ไฟฟ้าชื่อ Fetish มานานแล้วก่อน Tesla) ซึ่งอยู่ในขั้นตอนพัฒนาและจะออกขายกลางปีหน้า ประมาณเดือนมิถุนา บริษัทจากโมนาโกรายนี้พึ่งจะเปิดตัวรถ concept คันใหม่ ชื่อ Volage ในงาน Paris Motorshow ที่ผ่านมา

Volage concept นั้นใช้ Technology ที่ชื่อว่า active wheel ของ Michelin ซึ่งจะประกอบมอเตอร์ไฟฟ้าสองตัวเข้าไปในล้อแต่ละล้อ (รวม 8 ตัว เผื่อใครงง) ตัวหนึ่งเพื่อขับเคลื่อน อีกตัวเพื่อควบคุมระบบกันสะเทือนไฟฟ้าและระบบเบรคภายในล้อ ด้วยวิธีนี้จะทำให้ล้อสัมผัสพื้นอยู่ตลอดเวลา มอเตอร์ทั้งหมดได้กำลังไฟฟ้าจากแบตลิเธียมโพลิเมอร์ มอตอร์แต่ละตัวให้กำลัง 55 kW (ราว 73-74 แรงม้า) และแรงบิดราว 232 Nm (ถ้านึกภาพไม่ออก Toyota Corolla แรงบิดอยู่ที่ราว 120-130 Nm) Volage เร่งจาก 0-62 mph ได้ในเวลาน้อยกว่า 5 วินาที ความเร็วสูงสุดที่ราว 160 mph (ราว 256 กม./ชม.) การชาร์จ 1 ครั้งวิ่งได้ 200 miles

ตามที่ Venturi กล่าว Volage จะเข้าสู่สายพานผลิตราวปี 2012 ประกอบด้วยมือ เหมือนกับ Fetish (รถสปอร์ตไฟฟ้าที่ขายอยู่ในปัจจุบัน) ใน Monaco และมีจำนวนจำกัดเช่นเดียวกัน

gallery ที่ MotorAuthority ครับ

ราคาน้ำมันร่วง เศรษฐกิจโลกก็ร่วง พวกรัฐบาลสายตาสั้น และพวกผู้บริหารของ GM คงคิดว่าจะสามารถเลื่อนการผลิตอะไรที่ทำเพื่อสิ่งแวดล้อมออกไปก่อนได้ เนื่องจากงบไม่พอ น่าเสียดายที่ สถาบันวิจัยพลังงาน S&P จากเกาหลีพึ่งจะออกมาประกาศการค้นพบใหม่ที่จะนำยุคพลังงานสะอาดให้มาถึงเร็วขึ้น Dr. Sen Kim ยืนยันว่าได้ทำการแยก Hydrogen สำเร็จโดยใช้พลังงานแค่ 0.1kwh เปรียบเทียบกับ 4 – 4.5kwh ของวิธีดั้งเดิม Dr. Kim ยังย้ำว่า “การผลิต H2 ด้วยวิธีของเราสามารถลดราคาของ H2 ลงได้ 20 – 30 เท่า” เมื่อเทียบกับแบบเก่า ถ้านี่เป็นจริง มันอาจหมายถึงว่าเราสามารถเติม Hydrogen ได้ที่บ้านและนี่จะเป็นทางเลือกใหม่ของพลังงานอนาคต ก็อาจจะเป็นอย่างนั้น เราเคยได้ยินเรื่องทำนองนี้มาก่อนแล้ว ดังนั้น อย่าพึ่งคาดหวังอะไรจนกว่าจะมีการพิสูจน์ที่จริงจังกว่านี้จะดีกว่า

ข่าวจาก Engadget

นี่เป็นครั้งที่สองแล้วในช่วงไม่ถึง 18 เดือนที่ Lexus ต้องเดือดร้อนกับข้อกล่าวเรื่องการโฆษณาเกินจริงของ Lexus RX400h

RX400h ถูกโฆษณาโดย Lexus ว่า “สมบูรณแบบสำหรับสภาพอากาศในวันนี้และวันข้างหน้า” และ “ขับรถ SUV hybrid ระดับหรูคันแรกที่ใส่ใจเรื่องสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศ”

นี่สร้างข้อสงสัยบางประการให้กับ Advertising Standards Authority (ASA) ในประเทศอังกฤษ  ASA ตั้งข้อกล่าวหาว่า Lexus กำลังทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด ว่ารถคันนี้ “มีผลน้อยหรือไม่มีผลต่อสิ่งแวดล้อมเลย” ซึ่งมันไม่จริง

รายงานข่าวกล่าวว่า Lexus ถูกบังคับให้ตัดคำโฆษณาออกเหลือแค่ตอนที่ว่า “สมบูรณแบบสำหรับสภาพอากาศในวันนี้และวันข้างหน้า” โดยตัดเรื่องเกินจริงเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมอื่นๆออก เมื่อปีก่อนหน้านี้ผู้ผลิตรถรายนี้ก็ถูกเตือนจาก ASA เกี่ยวกับโฆษณาของ RX400h, ที่กล่าวว่า “สมรรถนะสูง, ไอเสียต่ำ, ไม่ต้องรู้สึกผิด”

ในขณะที่’green car’ game กำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือด ผู้ผลิตต่างก็ประสบความยากลำบากที่จะทำให้รถของพวกเขาดูเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ฝ่ายการตลาดของ Lexus โดนไปสองครั้งแล้ว ฝ่ายการตลาดของ Saab, GM ก็ต้องขึ้นศาลเกี่ยวกับเรื่องโฆษณาเกินจริงนี้เช่นกัน (รู้สึกจะโดนสั่งให้ปลูกป่าชดเชย) เนื่องจากไปโฆษณาว่า Saab ของพวกเขานั้นเป็น carbon free เพราะ Saab จะทำการปลูกต้นไม้ 17 ต้นในทุกๆคันที่ผลิตออกมา ซึ่งในความเป็นจริงนั้นพบว่า ต้องปลูกต้นไม้ 17 ในทุกๆปีที่รถถูกใช้งานถึงจะเพียงพอต่อปริมาณไอเสียที่รถปล่อย

ใครขับ RX400h บ้างครับ?

ทุกวันนี้รถประเภท Hybrid (ลูกผสม) ค่อยๆกลายเป็นรูปแบบหลักหรือ mainstream ไปแล้ว แต่ที่ผ่านมา รถทุกคันที่ถูกผลิตออกมาวางขายในตลาดทุกวันนี้ก็ยังคงใช้น้ำมัน (gasoline หรือเบนซินนั่นเอง) เป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับเครื่องยนต์สันดาปภายในกันอยู่ ผู้ผลิตหลายรายพยายามสร้างรถแนวคิด (concept car) ลูกผสมระหว่างไฟฟ้ากับเครื่องยนต์ดีเซลหรือเบนซิน E85 แต่ที่เรายังไม่เห็นเลยก็คือ hybrid กับเชื้อเพลิง CNG Toyota วางแผนจะแสดงแนวทางนั้นให้เห็นกันที่งาน LA Auto Show ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ด้วยรถ Camry Hybrid เชื้อเพลิง CNG

รถ CNG หรือ compressed natural gas (ก๊าซธรรมชาติอัด) ไม่ใช่อะไรแปลกใหม่ รถ CNG รุ่นเดียวที่ผลิตโดยผู้ผลิตเจ้าใหญ่ในสหรัฐตอนนี้คือ Honda Civic GX เนื่องจากรถที่ใช้ CNG นั้นวิ่งได้ทางสั้นกว่า ส่วนใหญ่ใช้วิ่งแปปเดียวและต้องมีสถานีเติมประจำ Toyota สร้างรถคันนี้ขึ้นมาเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขับขี่อย่างยั่งยืนของ Toyota เอง ด้วยจำนวนปั๊มแก๊ส CNG ที่ค่อนข้างจะมีเพียงพอต่อความต้องการแล้ว รถอย่าง CNG hybid นั้นน่าจะเป็นทางเลือกที่เหมาะกับผู้ที่ปกติแล้วขับขี่ทางสั้นๆ ใช้ร่วมกันปั๊มเติมเองที่บ้านของ Phill แล้วคุณก็คงจะไม่ต้องเข้าปั๊มแก๊สอีกเลย

Press release คลิก ที่นี่ ครับ